日本シリーズの後に。

久々の７戦目にもつれた日本シリーズ、西武の劇的な勝利で日本一〜。

とは言え、不届きにも外出していて観ていなかったのだが。

５回の段階でGの２−１のときは、石井一→涌井の継投に驚きつつも、６回から西村→越智→山口→クルーンと１回ずつ繋がれて駄目かなぁ〜と思っていた。

Gの中継ぎ陣、西村は本塁打打たれてはいたとはいえ、なにしろ素晴らしかったので。

が、まさかの逆転勝ち。

帰宅後にいろいろ映像を見て、とにかく片岡のギャンブルスタートが素晴らしかったのだが、なぜ越智が８回続投？という気がした。私の予想では、７回越智、８回山口、９回クルーンで締めだったので。８回は右の片岡からで、たしかに左の山口は使いづらいが・・・それでも、片岡に死球を出したところで交代という線もありだろうに。ケガ？

などと考えてはいたが、この越智続投に関して、先ほど報道ステーションで栗山＆一茂の日本シリーズ回顧を見ていて、少しピンと来るところがあった。

栗山氏曰く「第５戦の９回、平尾がクルーンから打った本塁打がポイント」で、「この本塁打は、勝負には大きな影響を及ぼさなかったが、これでシリーズ男が生まれた！」とのこと。えー、結局そういうハナシかい！と突っ込んでやったが、まー、栗山氏と一茂氏の解説ということで、内容は推して知るべしというのははじめから分かっているので、栗さんの解説は置いておいて、この場面には別の伏線を読むことができる。それこそ、越智の続投の背景である。

第５戦、クルーンが平尾から本塁打を打たれたことで、シーズン中から必ずしも安定していなかったクルーンに対する不安がさらに増し、結果として７戦目に「越智→山口→クルーン」とプランを用いることをためらわせたのではないだろうか。

１点差の９回に、最後の最後でクルーンを出すのではなく、CSの中日戦のような山口の緊急登板も考慮し山口は温存、８回は今シリーズ好調の越智に託す、というプランになったのでは？何しろ見ていないので、適当なことは言えないが、７回は無失点ながら一安打一四球。このピンチは２三振で乗り切っているとはいえ、スコアだけ見れば、越智の続投にこだわるほどの出来であったのかどうか、とも思える。しかし、第５戦にクルーンに生じた不安感が、このような「守りの継投」につながり、攻めの姿勢を失わなかった西武打線に逆転を許したのではないか。

栗山氏のいつもの適当な頷きを見つつ、このように思った次第。

しかし、近年まれに見る熱い日本シリーズを展開してくれた選手たちには拍手。